Los autores señalan que el gran cambio vino tras la segunda guerra mundial. En los años 50 se inició un proceso en grande de urbanización y crecimiento económico que trajo nuevos patrones de consumo, centralidad de la televisión y una creciente debilidad en las destrezas de la gente para formar familia, trabajar, resolver problemas, sobrevivir y pasar juicio moral sobre situaciones. Asimismo, los «Baby Boomers» junto con una desigualdad en la distribución de la riqueza implicaron la necesidad de más escuelas y hospitales. Así pues, las consecuentes crisis en educación y salud.
Dicha sociedad pródiga irónicamente trajo un debilitamiento de las redes sociales y de los roles significativos en la vida de las personas. Según los autores, la generación de nuestros padres ha sido la primera, en un largo proceso histórico, que ha criado hijos que no cumplen ningún papel en el bienestar de la familia y la comunidad.
La televisión ha ido glorificando un heroísmo que obtiene logros sin pasarse trabajo ni desarrollarse la paciencia o la iniciativa personal. A la vez se generalizan la sexualidad casual y la automedicación con drogas y alcohol ante el dolor, la inconformidad y el aburrimiento. Hubo pues una disminución de recursos para ser padre o madre y de autoestima, del significado personal y del propio poder de influencia sobre la vida. Por tanto, se debilitaron las destrezas interpersonales, así como las de juicio y de funcionar en el sistema.
La sociedad de estas últimas décadas en una de escaso diálogo en la familia, de debilitados sentidos de dignidad, respeto y firmeza; de mucho stress para desempeñar eficientemente en lugar de trabajar el contenido y la calidad de las cosas que se producen; y de pobres capacidades de autoevaluación, autocontrol y disciplina.